當?shù)貢r間2023年1月6日，日本東京，目黑區(qū)的一家診所的醫(yī)生正在診斷一位發(fā)燒的病人。視覺中國 圖3年來，日本已經(jīng)歷了七波新冠疫情，目前第八波疫情來勢洶洶，從去年12月至今年1月10日的一個多月內，日本新冠死亡病例逾萬例。日本厚生勞動省公布的數(shù)據(jù)顯示，從2020年1月新冠疫情在日本暴發(fā)，直至2023年1月10日，該國新冠死亡病例累計60411例，而約1/6的患者死于去年12月和今年1月初，其中能夠查明出生時間的死亡病例中，超過95%是60歲以上的老人。

值得關注的是，在日本，奧密克戎毒株的多個新變種正在取代過去流行的BA.5。盡管死亡病例激增，日本醫(yī)療機構的病床使用率并沒有逼近極限。這一個多月，日本新冠死亡率上升的原因究竟是什么?

高齡老人面臨多重險境

從去年12月至今年1月，日本新冠感染者數(shù)量較此前顯著增加，重癥和死亡病例多為老年人。

根據(jù)日本國立感染癥研究所去年12月1日的報告，日本新冠重癥患者的平均年齡為68歲，新冠病死者的平均年齡為83.1歲。除呼吸道疾病外，感染新冠病毒還有一定幾率導致血栓，有專家認為新冠病毒可能還會引發(fā)心血管疾病，這將增加老年人的重癥和死亡風險。

據(jù)日本廣播協(xié)會(NHK)報道，在厚生勞動省的一次專家會議上，有專家提出，老人福利設施內的疫情擴散導致新冠病死者持續(xù)增加。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，去年12月19日至27日的8天內，全國共確認1430起聚集性疫情，其中954起發(fā)生在老年人福利設施，占總數(shù)的66%。

日本東京一所特殊療養(yǎng)院的工作人員對《東京新聞》表示，為防控疫情，養(yǎng)老院內區(qū)分了感染區(qū)和非感染區(qū)，但實際上很難完全隔離開兩個區(qū)域，因為工作人員需要往返兩邊照顧老人，而且有一些患有阿爾茨海默癥的老人也會不受控制地四處走動。

上述工作人員特別提到，當聚集性疫情發(fā)生時，很難將所有需要緊急治療的老人都及時送入醫(yī)療機構治療。但實際上，像東京、大阪這樣的大城市，病床使用率并沒有逼近極限。據(jù)NHK的全國病床使用率統(tǒng)計，1月4日，東京醫(yī)療機構的病床使用率為55.5%，大阪為59.6%，各都道府縣中病床使用率最高的是神奈川縣，約為84%。

“發(fā)熱患者增加，但是卻有越來越多人無法就診。”埼玉縣Fujimino急救醫(yī)院院長鹿野晃在富士電視臺的節(jié)目中說，從去年11月開始，每天有800至900人到該院發(fā)熱門診掛號，由于醫(yī)護人手緊缺，該院很難接診大量發(fā)熱患者。

鹿野晃指出，許多高齡老人感染新冠后還沒來得及入院治療，就已在家中去世，其中的一個原因是救護車運送能力有限。日本總務省消防廳稱，去年12月26日至今年1月1日的一周內，全國至少有7158起“急救運送困難事件”，即需要急救的患者難以叫到救護車，創(chuàng)歷史最高紀錄。

那么對于新冠高危人群的老年人，應該做些什么來保護他們?東邦大學感染控制學教授小林寅喆對日媒說，要創(chuàng)造一個可以讓高危人群立即就自身病情咨詢醫(yī)療機構、盡早接受治療的環(huán)境，因為那些平時身體健康的老人在感染新冠后往往會忍耐，而年輕人卻會積極就醫(yī)。他提倡無基礎疾病的年輕人盡量使用抗原自測的方式自我診斷，確立醫(yī)療接治優(yōu)先級很重要。

流感與新冠同時感染的“發(fā)熱難民”

根據(jù)東京都福祉保健局發(fā)布的信息，從第七波疫情開始，在日本流行的主要是奧密克戎變異株BA.5，但是目前它已逐漸被新的變異株BF.7、BQ.1.1、XBB.1.5取代，它們的免疫逃逸能力更強，傳播能力變強。

小林寅喆表示，常規(guī)型新冠疫苗很難預防變異株BF.7和BQ.1.1，但是對應奧密克戎毒株的疫苗比此前的疫苗更有效，希望老年人積極地追加接種這種疫苗。

根據(jù)NHK網(wǎng)站的統(tǒng)計，截至1月11日，日本國民中80.4%接種了2劑疫苗，超九成65歲以上老人已接種2劑疫苗。而奧密克戎毒株對應疫苗的接種率為37.2%，約六成65歲以上老人追加接種了這種疫苗。

值得注意的是，日本近期還出現(xiàn)了所謂的“發(fā)熱難民”，即指同時感染新冠和流感的患者，許多診所和醫(yī)療機構開始實施新冠和流感同時檢測的措施。東京一家醫(yī)療機構的院長對NHK表示，今年年初以來流感患者數(shù)量的增長速度高于新冠患者，同時感染兩種病毒的病人也出現(xiàn)了。

國立感染研究所的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，東京都、青森縣、神奈川縣等日本多個地區(qū)都已經(jīng)進入流感流行季。大阪大學教授忽那賢志在接受日媒采訪時說，同時感染流感和新冠的患者，重癥化的可能性比只感染新冠時高出4倍，病死的可能性是只感染新冠時的2倍，因此接種流感疫苗和新冠疫苗對預防感染很重要。

截至1月11日，日本累計報告的新冠感染者超3000萬人。日本多位醫(yī)學專家認為，目前的感染規(guī)模可能無法反映實際情況，因為抗原檢測試劑相比之前更容易獲得，很多人未進行核酸檢測，沒有被登記在案，而大量死亡病例的出現(xiàn)意味著有更多感染者。