據美國“政治新聞網”歐洲版17日報道，英國首相蘇納克計劃派一名部長級官員前往北京訪問。報道稱，如果得以成行，這將是自2021年9月英國氣候高官夏爾馬后，保守黨政府首次派部長級官員訪華。

“政治新聞網”援引3名知情人士的話稱，英國外交部正在為今年晚些時候可能的政府官員訪問制訂計劃。中國目前尚未正式邀請，但幕后的對話已經在進行中。據一名英國官員稱，如果外交大臣克萊弗利接到邀請，他會考慮訪華。公開報道顯示，上一次英國高級官員訪華還是在2021年9月。當時，約翰遜政府派夏爾馬赴天津進行氣候會談。

報道稱，在2022年底中國調整優化新冠疫情防控措施后，美國、法國和歐盟等已有高級官員訪華計劃。報道援引一名了解此事的高級官員的話說，上臺4個月的蘇納克政府已經采取行動，緩解同北京的緊張關系。蘇納克明確表示，他認為在應對氣候變化和全球衛生等問題上與中國接觸是重要的。

據“政治新聞網”報道，蘇納克政府此舉有可能使保守黨中的鷹派成員感到不高興，他們反對英國與中方展開更密切的接觸。不過，英國《衛報》17日稱，有部分保守黨成員希望蘇納克對中國采取更溫和的態度。英國前財政大臣哈蒙德日前在中國媒體撰文，建議英中兩國關系應“恢復正常”。哈蒙德在文章中寫道，過去3年，英中關系中的雜音很具有挑戰性，但政治分歧不應“成為促進貿易關系的障礙”。“老實說，如果只與沒有政治分歧的人進行貿易，我們明天就可以關閉一半的港口。”

中國國際問題研究院歐洲研究所所長崔洪建17日接受《環球時報》記者采訪時表示，過去幾年，中英關系受到不小的負面影響：一方面英國國內對華強硬的聲音較大，另一方面美國也在不斷影響英國對華政策的走向。不過，值得注意的是，蘇納克上臺后，并未把他此前說過的一些對華強硬言論付諸行動，這反映出蘇納克政府在努力保持對華政策的一種“平衡”。按照美媒報道，蘇納克政府或旨在通過派遣部長級官員訪華，尋求和中國恢復接觸，使中英關系不至于太過失衡。

崔洪建表示，出于對自身利益的考量，英國政府應努力避免讓中英關系變得像中美關系那樣一路螺旋式下跌，避免英國國內形成像美國那樣的全面對華強硬姿態。他分析認為，未來，中英關系中的一些問題仍然會繼續存在，但不讓這一雙邊關系繼續惡化的力量也會存在。中英關系到底向哪個方向轉變，取決于雙方對彼此的認知，以及如何看待對方在本國利益中的位置。