隨著全球氣候變暖，南極海冰面積去年創下歷史新低。英國《通訊-地球與環境》雜志刊載的一篇論文表示，海冰提早融化將給帝企鵝幼鳥帶來“滅頂之災”。分布在南極大陸的帝企鵝，通常在海冰上筑巢和哺育幼鳥。因海冰提早融化，未長出防水成羽的雛鳥可能會掉進水里淹死，或隨浮冰漂走，最終因得不到哺育而餓死。研究人員觀測到的5個帝企鵝群落中，有4個極可能因此遭遇幼鳥全軍覆沒。