12月18日23時59分，甘肅省臨夏回族自治州積石山縣發生6.2級地震。截至12月19日4時，已造成甘肅86人遇難、96人受傷。鄰省青海也受此波及，已造成青海省海東市9人遇難，124人受傷。國家自然災害防治研究院創院院長、中國地質大學教授徐錫偉分析認為，甘東南地區位于青藏高原東緣，屬于南北地震帶組成部分，從震源機制解看為逆斷層型地震，推測發震斷層為北北西向拉脊山北緣斷裂。地震造成重大人員傷亡的原因來自多方面，如房屋抗震性能差、震區人口相對密集和時值深夜人處于休息狀態來不及躲避等。